Pez Psicodelico de Indonesia

Nombre cientifico: Histiophryne psychedelica
Nombre Comun: Psychedelic frogfish (pez psicodelico)
Familia: Antennariidae
localidad tipo: Indonesia, Maluku Province, Ambon Island, Ambon City, Ambon Bay.

Es una especie que fue descubierta en el puerto de la isla de Ambon, en Indonesia, en enero de 2008. Por científicos de la Universidad de Washington(Ted Pietsch y Rachel Arnold, junto con el fotógrafo naturalista David Hall) optaron por llamarle Histiophryne Psychedelica, o H. psychedelica, también conocido como pez rana psicodélico, por sus rayas de color naranja y marrón.

Los análisis del ADN revelaron que el pez es del género Histiophryne, que tiene otras dos especies, aunque sus dos primos son de apariencia mucho menos espectacular. Es otro género dentro de la familia comúnmente conocida como pez rana, que tiene alrededor de una docena más de géneros. Los peces rana son a su vez parte de la orden mayor de los Lophiiformes, como el rape.



A diferencia de otras especies conocidas de peces, el H. psychedelica salta a lo largo de los arrecifes donde vive, usando sus aletas para moverse por la superficie mientras que lanza chorros de agua desde unas pequeñas aberturas braquiales situadas a cada lado de su cuerpo para ayudarse a la propulsión.


A pesar de su vistoso y llamativo aspecto, el Histiophryne psychedelica es tímido y reservado. El profesor Pitsch dice que su renuencia a mostrarse puede explicar la razón por la que han logrado permanecer ocultos durante tanto tiempo.

Cuando los peces rana psicodélicos están muertos y conservados en etanol, pierden sus colores vivos y patrones a los pocos días, adquiriendo una apariencia blanca opaca. Pietsch constató este hecho curioso sobre dos muestras que le enviaron de 1992 y decidió echarles una mirada más cercana con el microscopio.

En el espécimen capturado recientemente, las bandas distintivas del pez pueden ser vistas a través de un microscopio y Pietsch volvío a examinar los dos conservados en la búsqueda de esos patrones. Y descubrió que, de hecho, estos dos peces tienen las mismas bandas características que el Histiophryne psychedelica. Pietsch ha tenido almacenadas dos muestras del pez psicodélico durante 17 años sin darse cuenta.